האפיפיור פרנציסקוס נפגש הבוקר (רביעי) עם משפחות החטופים הישראלים בוותיקן. המשפחות פנו לאפיפיור בבקשה לצאת בקריאה ברורה לשחרורם של כל החטופים שנמצאים בשבי חמאס. בתום הפגישה, לחץ האפיפיור את ידיהם של המשתתפים בחום, והבהיר: "הטרור גרוע ממלחמה" וכי יעשה כל שביכולתו כדי לעזור.
הפנים והשמות: כל החטופים שנמצאים ברצועת עזה
מגיל 10 חודשים ועד 18: הילדים החטופים בעזה
הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
המשלחת יצאה בהובלתו של משרד החוץ והמטה הממונה על החטופים והנעדרים במשרד ראש הממשלה. יובל דנציג, שאביו אלכס בן ה-75 חטוף בעזה, סיפר בהתרגשות: "בתום דבריי האפיפיור ציין כי שמע על אבי".
שגריר ישראל בוותיקן, רפי שוץ, ציין כי המפגש התקיים במסגרת מאמצי משרד החוץ להביא לשחרורם המהיר של כל החטופים ולהשאיר את הסוגייה במוקד סדר היום העולמי. עוד אמר, כי היותו של האפיפיור מנהיגם של כ-1.3 מיליארד מאמינים ברחבי העולם מקנה לאמירותיו תהודה בין לאומית משמעותית.
"הקשרים שפיתח האפיפיור עם מנהיגי דת בעולם המוסלמי לאורך למעלה מעשר שנות כהונה - עשויים לסייע במאמץ ההומניטרי על בסיס דתי ולאו דווקא פוליטי", אמר שוץ.
פגישות דיפלומטיות נערכו אתמול בין משפחות החטופים לכמה פוליטיקאים ובעלי תפקידים בכירים באיטליה, בהם סגן ראש הממשלה האיטלקי, שר החוץ האיטלקי אנטוניו טייאני ושר התרבות סאנג'וליאנו. נושאי התפקידים הביעו תמיכה וסולידריות עם המשפחות וקראו לשחרורם המיידי של כל החטופים.
